Beim Schwindel handelt es sich um eine fehlerhafte Wahrnehmung der Umgebung. Der normalerweise feste Boden scheint zu schwanken oder die Umgebung beginnt sich zu drehen. Häufig geht Schwindel mit Übelkeit und Erbrechen einher.
Schwindel kann zum einen anfallsartig für Sekunden bis Stunden oder sogar Tage auftreten, zum anderen können aber auch dauerhafte Gleichgewichtsstörungen bestehen.
In jedem Fall wird die Lebensqualität von Schwindel massiv beeinträchtigt. Die Betroffenen leben bei anfallsweisem Schwindel in ständiger Angst vor der nächsten Attacke. Tatsächlich sind Stürze und damit verbundene Verletzungen nicht selten, insbesondere bei Schwankschwindel.
Mit zunehmenden Alter steigt die statistische Wahrscheinlichkeit, Schwindel zu erleiden: Während in jungen Lebensjahren knapp jeder 5. "schwindelt", sind im Alter von über 80 Jahren fast 40% der Menschen von Gleichgewichtsstörungen betroffen.
Drei Organsysteme geben Informationen über die Position des Körpers im Raum an das Gehirn weiter:
Die Augen, das Gleichgewichtsorgan im Innenohr und die Tiefenrezeptoren. Widersprechen sich die Informationen dieser drei "Meldestationen" im Gehirn, wird das subjektive Gefühl erzeugt, sich zu bewegen.
Schwindel ist also keine eigenständige Erkrankung, sondern wird verstanden als ein Symptom vieler unterschiedlicher Erkrankungen.
Erkrankungen des Gleichgewichtsorganes, die Schwindel auslösen, sind:
Aber auch andere HNO-Erkrankungen können mit Schwindel einhergehen, z.B.:
Als "normal" (im Sinne eines Schutzmechanismus) ist der sogenannte Reizschwindel im Rahmen von:
Bei den folgenden Schwindel-Arten sollten Sie umgehend einen HNO-Arzt aufsuchen - speziell, wenn zusätzliche Ohrgeräusche, Ohrdruck oder eine Hörminderung auftreten:
Benommenheits- und Schwankschwindel kommen weniger häufig als Symptome einer Hals-Nasen-Ohrenerkrankung in Frage - aber auch hier sollte im Verlauf ein HNO-Arzt konsultiert werden.
Darüber hinaus sollten abhängig von der Art des Schwindels und der wahrscheinlichen Ursache Fachärzte für Neurologe, Innere Medizin, Augenärzte, Orthopäden usw. mit einbezogen werden.
Die Therapiemöglichkeiten sind je nachdem:
Die Aussicht auf Heilung oder Besserung der Beschwerden, ist bei den meisten Arten von Schwindel positiv.